إعادة نشر القضايا الجانبية - جريمة في حفل الزفاف

 ضمن عملية إعادة نشر القضايا الجانبية للسلسلة والتي بدأناها منذ مدة، نعيد اليوم نشر قضية جريمة في حفل الزفاف. في القضية تخبر والدة آيرين المطلقة من والدها آيرين أنّها ستتزوج وتقوم بدعوة سام وهيرشار وآيرين للحفل. يذهب هيرشار وآيرين مع سام الغاضب فتحصل جريمة قتل في الحفل في ذات الوقت الذي تختفي فيه والدة آيرين. ما الذي يحصل بالضبط؟ ومن القاتل؟

الفصل الأول:

كان هيرشار وآيرين وماريا عائدين من الجامعة، نظر هيرشار بقلق إلى آيرين التي بدت تفكر في أمر ما، بينما كانت ماريا تثرثر طول الطريق ولا يذكر هيرشار شيئا مما قالته..قال بعد انتظار طويل:

"آيرين! ما الأمر؟."

"آ-آه، لا شيء.."

"إنّ الأعمى سيقول أنّ هناك أمرا يقلقك!."

وتدخلت ماريا قائلة:

"لا تخافي آيرين..إذا كان مهووس القضايا قد أزعجك في شيء تكلمي."

"أوي، ماريا..لست مهووس قضايا..كما أنني لم أفعل شيئا!."

"حقا؟!." قالت ماريا غير مصدقة.

"اخرسي!." قالها هيرشار لنفسه.

"ليس الأمر متعلقا بهيرشار، ماريا." قالت آيرين.

"إذن، ما الأمر؟." ردّت ماريا.

"أمي!."

"إيه! وما بها؟." قالها هيرشار وماريا معا فنظرا في وجهي بعضهما البعض.

"أمي.." وسكتت قليلا "سوف..تتزوج هذا الخميس!."

"إيييييييه!." صرخت ماريا.

كانت والدة آيرين واسمها ماري قد تطلقت من زوجها والد آيرين والذي يدعى سام قبل عدة شهور للخلافات الكثيرة التي بينهم..ماري تعمل محاسبة..في حين يعمل سام كمفتش شرطة.

"بالرغم من أن طلاقها من ذاك الفاشل شيء إيجابي لها..إلا أنّني أيضا لا أعتقد أنّ رجلا يطيق تلك العجوز." قالها هيرشار لنفسه ساخرا.

"من العريس؟." قالت ماريا "وكيف تمّ الأمر؟."

"لا أعلم..قالت أنه محام ولم تخبرني شيئا آخر عندما تكلمت معها البارحة."

"البارحة؟!." قالها هيرشار متفاجئا..ثم أضاف لنفسه:

"تخبر ابنتها عن عرسها الذي سيكون الخميس يوم الاثنين..هيه! عجوز حمقاء." ثم قال لآيرين:

"أليس مبكرا أن تخبرك قبل ثلاثة أيام فقط؟."

نظرت آيرين لهيرشار وامتلأت عيناها بالغضب من سخريته وقالت:

"هيرشار! لا تسخر من أمر تعرف أنّه كارثة بالنسبة لي."

"هذا صحيح." قالت ماريا ثم أضافت "هل رؤية الدماء تجعلك بليدا؟."

"هاه؟ حمقاء!."

"إذن؟." قالت له ماريا

تجاهلها ونظر لآيرين قائلا.

"إنّني لا أسخر بل أتسائل فعلا..كما أنّك بذلت جهدا كبيرا لجعلهما يرجعان لبعضهما البعض، ورفض الاثنان ذلك في كل مرة..أمك بالغة وتعلم ماذا تفعل..ربما أرادت محو والدك من حياتها نهائيا." ثم أسرّ لنفسه.

"ربما، أكثر ما يثير فضولي هو معرفة كيف تزوّج هذين الزوجين منذ البداية؟ إنّها معجزة!."

ثم سأل آيرين:

"هل علم والدك بالأمر؟."

"لا، سأعلمه بعد قليل..أريدك معي."

"هاه؟ ولم؟."

"كي تساعد آيرين في افهامه الأمر أيّها المتحري العبقري." سخرت ماريا.

"تبّا لك أيّتها المزعجة." قالها لنفسه

"ستأتي معي هيرشار..أليس كذلك؟." قالت آيرين وهي تنظر إليه.

"آ-آه، سأفعل!."

الفصل الثاني:

تركت ماريا هيرشار وآيرين وودّعتهما..في حين دخل الاثنان في اتجاه منزل المفتش سام والد آيرين..كان سام طويلا، أسود الشعر والعينين، أبيض البشرة، نحيلا ببنية قويّة.

فتحت آيرين الباب وقالت: "ها قد عدت، أبي."

دخل هيرشار خلفها فنطق سام:

"ماذا يفعل صعلوك التحريات؟."

"صعلوك؟!!." قالها هيرشار لنفسه وأكمل "لست فاشلا مثلك على الأقل!."

"آه، لقد دعوته." قالت آيرين.

"والآن.." قال سام "أنت منذ الصباح لا تعجبينني، وأحضرت معك صعلوك التحريات لأنّك.." وسكت بينما وجّه عينيه عليهما ثم قال "هذا يعني أنّ لديك شيئا تقولينه، وهو مهم جدا..هل أنا مخطىء؟."

"رائع!." قالها هيرشار لنفسه "من النادر رؤيته يستنتج بدقة!."

قالت آيرين:

"لقد حزرت!."

"هيه." سخر سام ثم قال "إذا كنت تحاولين أن تقرّبي بيني وبين تلك العجوز ماري لنعود..فانسي الأمر." قالها وهو يهزّ يده بعد أن رفعها.

ضحك هيرشار قليلا ونظر إلى آيرين التي لم تعرف كيف تردّ فدخلت المطبخ.

بعد قليل عادت آيرين والطعام الذي سخّنته بيدها..وجلس الثلاثة إلى الطاولة. كان سام يرتدي قميصا أبيض على بنطال أسود بينما ارتدى هيرشار كنزة خضراء على بنطال جينز وارتدت آيرين كنزة صفراء على بنطال أبيض.

قالت آيرين:

"ماري العجوز ستتزوج!."

نظر إليها هيرشار مصعوقا من الجملة التي بدت غريبة وأيضا بلا مقدمات في حين لم يبدو أنّ والدها قد فهمها فقال:

"ل-لم أسمع!."

"كما قلت لك..أمي ستتزوج." سكتت قليلا "وهذا الخميس حفل الزفاف." ثم نظرت إلى هيرشار وفي عينيها ما يخبره أن يؤكد كلامها وهزّت رأسها فنظر إليها هيرشار أيضا وبدأ في الكلام.

تنحنح "آ-آه، هذا هو الأمر..عمي."

نظر إليهما سام الواحد تلو الآخر..وفجأة ألقى بصحن الطعام في وجه هيرشار وقلب الطاولة وصرخ:

"ماذا؟!! ماذا؟!! ماذا؟!!." وكان ينظر لهيرشار ثم آيرين بالتناوب "ماري..ماري ستتزوج!!! هاهاهاهاهاها لا تمزحوا معي..من سيزوج عجوزا شمطاء مثلها؟." ثم جلس.

مسح هيرشار وجهه وساعدته آيرين..قال هيرشار لنفسه:

"تبّا لك أيّها العجوز الفاشل! إنّني أرى غيرتك الكاملة الآن على من تدعوها عجوزا شمطاء!."

عاد سام للصراخ قائلا:

"أوي آيرين!! قولي الحقيقة ولا تكذبي علي!."

نظرت في وجهه وصرخت هي الأخرى:

"وهل تعتقد أنني سأكذب وأخترع كذبة كهذه على أمي؟!!!!."

أجفل هيرشار وسام من صوتها وقال سام بعد أن أدرك:

"آ-آه، أعتقد ذلك."

"وهي تقول.." قالت آيرين "أنّنا جميعا مدعوّون..و.."

"هاه؟!!!." صرخ سام "هاهاهاهاهاها من قال أنّني سأذهب لحفل زفاف عجوز شمطاء؟."

نظرت آيرين إلى هيرشار ونظر هو إليها..وكان الاثنان يدركان..أنّه سيذهب.

الفصل الثالث:

ركب هيرشار مع المفتش سام وآيرين في سيارة سام وتوجّهوا باتجاه الفندق الذي سيقام فيه الحفل. ارتدت آيرين فستانا أزرقا بينما ارتدى سام بدلة رمادية اللون وهيرشار ارتدى قميصا أبيض على بنطال أسود.

"أبي! لا داعي لأن تسرع." قالت آيرين.

"لست مستعدا لأن أسمع كلام ماري اللعين حول التأخر."

"هيه! حقا؟! أم أنّك متشوق لرؤيتها في فستان الزفاف؟." سخر هيرشار لنفسه.

وصلوا إلى الفندق، فندق هيلتون. كان فندقا ضخما، واجهاته الحجرية أعطته منظرا خارجيا رائعا..عندما دخلوا..كانت قاعة الاستقبال ضخمة.

"هيه..لا أرى دلائل عرس." قالها سام مغتاظا.

"أبي..اهدأ!."

كان هيرشار توجّه إلى المرأة في قسم الاستقبال وسألها..عاد إليهم قائلا "الطابق الثاني."

وتقدم أمامهم فتبعه الاثنان وركبوا المصعد للطابق الثاني.

"من كان يتوقع أن تعكس الأمور؟." قالت آيرين داخل المصعد.

"تعكس؟." سألها هيرشار.

"آه، أن ترى البنت أمها في فستان الزفاف قبل أن ترى الأم البنت فيه."

تلعثم هيرشار واحمرّ وجهه ثم آثر الصمت.

"هيه..هذا يدل على أنّها عجوز متصابية!." قالها سام.

خرجوا من المصعد..رأوا لافتة مكتوب عليها زفاف بيتر وماري..اغتاظ سام فسحبته آيرين بينما قال هيرشار:

"أتسائل ماذا أفعل هنا؟."

نظر إلى يساره فرأى رجلا وامرأة يتحدثان بعصبية.

كانت ماري والدة آيرين..امرأة في بداية الأربعينيات، جميلة، شعرها طويل وناعم وقد ورثت آيرين هذا منها، لونه بني أقرب للأشقر، وعيناها زرقاوتان..كانت قوية..ومحاسبة ناجحة تقريبا.

عندما دخل الجميع قاعة الزفاف الواسعة قال هيرشار:

"أووه! عدد كبير من المدعوين!."

بينما كان آيرين وسام يبحثان عن ماري في الداخل.

"هل تبحثان عنّي؟." قالتها ماري من خلفهم فالتفت الثلاثة ليروها وتفاجأوا برؤية فستان أظهر الكثير من أسفل رقبتها وكان كتفاها عاريين لكنّها بدت رائعة.

"أوه..إنّها تبدو جميلة فعلا هذه المرة." قالها هيرشار لنفسه "يبدو بأنّ العجوز الفاشل سيندم."

"ما-ماري؟." تلعثم سام في حين نظرت آيرين لوالدتها باعجاب مع لوم.

"أوه! أهذا أنت سام؟ لم تتغيّر." قالتها بعنجهية

"حقا؟ إنّني لا أتصابى على الأقل."

نظر هيرشار إليهما بينما شرارة كان واضحا أنّها بدأت فقالت آيرين:

"يكفي أنتما!."

"عائلتك؟." سمعوا صوتا يأتي من خلف ماري، فظهر بعد قليل رجل في الأربعينيات من عمره، طويل، وسيم، شعره بني فاتح، وعيناه عسليتان..كان واضحا أنّه بيتر العريس.

"إيه! إنّه الرجل الذي كان يتحدث مع تلك المرأة." قالها هيرشار لنفسه.

"مرحبا..اسمي بيتر." ومدّ يده مصافحا سام الذي رفض أن يصافحه، نظر بيتر إليه قليلا، ابتسم ثم التفت و صافح هيرشار فصافحه قبل أن يقول وهو ينظر لآيرين "من يراك ماري لا يعتقد أنّ هذه الجميلة ابنتك."

"هيه! هل نعتبره مدحا لآيرين أم أنّك زير نساء أيّها الوغد؟." سخر هيرشار لنفسه.

"أوه." قال بيتر "تفضلوا..لا تقفوا هكذا."

ودخل الثلاثة القاعة أكثر بينما أخذ بيتر ماري ودخلا إلى غرفة..قالت آيرين:

"يا له من وسيم!."

نظر إليها هيرشار غاضبا وقال لنفسه:

"ظننتك ستضربينه لأنّه تزوج والدتك..حقا النساء غير مفهومات."

جلس هيرشار على احدى الطاولات المستديرة للقاعة بينما حاولت آيرين اقناع والدها الغاضب بالجلوس.

"دعيني! أريد أن ألقّن ذلك الأخرق درسا."

"أبي!." ونظرت إلى هيرشار الذي كان يتثاءب وقالت:

"قل شيئا أنت!."

"هاه؟ أنا؟ آ-آه حسنا..أوي عمي، أنت مفتش شرطة و عليك أن تكون بهيبة هنا..ألم تقل قبل قليل أنّك لا تتصابى؟."

"اخرس!." لكنّه سكت وجلس بعدها.

"تبّا! كان عليّ أن لا أحضر." قالها هيرشار لنفسه.

لكنّه لم يكن يعلم..ما الذي سيحصل لاحقا.

الفصل الرابع:

بينما كان الثلاثة على الطاولة، كان خلفهم رجلان وامرأتان على طاولة يتحدثون، لاحظ هيرشار أنّ احدى المرأتين كانت من تكلم معها بيتر حين رآهما قبل الدخول للحفل..سمعهم هيرشار يقولون.

"لم أكن أتوقع أنّ السيدة ماري ستعجب برجل..كانت تبدو كمن يكره الرجال جميعا." قال أحد الرجلين.

"أنتم فعلا لا تطاقون.." قالت إحدى المرأتين "مع ذلك قد لا نستطيع الاستغناء عنكم..تلك المرأة محظوظة فذلك البيتر ناجح وغني."

"فعلا.." أيّدتها الأخرى "تمنّيت لو كنت مكانها لكنّه وقع في غرامها تماما."

"لا أعتقد أن الزواج مفيد..إنّه مقيّد للرجل فعلا، والنساء مزعجات تماما." قال الرجل الآخر متفلسفا.

"ها قد استمعت إلى ما يثير الاشمئزاز أكثر." سخر هيرشار لنفسه قبل أن ينتبه أنّ سام بدأ يثور مجددا وآيرين تحاول تهدئته فنظر هيرشار باتجاه نظر سام ورأى بيتر وماري جالسين في مكان العروسين وبيتر يداعب ماري على خدها وفمها إلى كتفيها ثم نزل أسفل رقبتها فجنّ سام تماما.

"كيف؟!! كيف تسمح ماري له بذلك؟!!." صرخ سام عاليا حتى أنّ من على الطاولات من المدعوّين التفت إليه.

"أبي، أنت تفضحنا."

"تبّا!." قال هيرشار لنفسه "كيف تسمح له؟ أليسا عروسين الليلة أيّها الأبله؟."

"إنّه يوم سعدي." قال بيتر لماري.

"وأنا أيضا بيتر..أحبّك."

"وأنا أحبّك، أكثر من أي شيء في هذا العالم." سكت قبل أن يضيف "لكنّني متفاجىء قليلا..اعتقدت أنّك لن ترتدين فستانا بهذا العري..ألست من قال هذا؟."

"بلى، لكنّني غيرت رأيي متعمدة." سكتت وأكملت لنفسها "لأغيظ ذلك الأبله."

تمّ تقديم العصير للعروسين أولا..شربا معا ثم استأذنت ماري بالذهاب إلى الحمام.

خرجت ماري من الحمام ووقفت عند المرآة.

"تبّا لذلك الشرطي الأحمق! هل كان يتوقع منّي شيئا آخر؟." سكتت وهي تضبط أحمر شفاهها "لكن، بيتر، يبدو أنّ ذلك الشخص محق. لا بأس فكلّ الرجال هكذا."

خرجت باتجاه القاعة "ما هذا الشعور؟ أشعر كأنّني لست بخير." وفي الممر القصير المظلم بين الحمام والممر المؤدي للقاعة، فجأة..رأت ماري منديلا يوضع على فمها وأنفها "ما-ماذا؟." أجفلت وحاولت المقاومة، لم تستطع فسقطت على الأرض فاقدة الوعي ثم جرّها الشخص بعيدا حيث وضعها في مخبأ ثم أحضر حبالا وشريطا لاصقا وقيّدها ومن ثمّ أغلق فمها.

"نامي يا عزيزتي فوجودك خطر عليّ..سأعود لك لاحقا..هاهاها."

الفصل الخامس:

رأى هيرشار بيتر يمشي، يحيّي ذاك وذاك وتلك لكنّه..

"ما به؟." تساءل هيرشار "يبدو أنّه ليس على ما يرام."

وقف هيرشار وتوجّه نحوه..سأله:

"هل أنت بخير سيد بيتر؟."

"آ-آه، بخير، لا تقلق." وترك هيرشار وعاد إلى كرسيه.

عندما عاد هيرشار قال لآيرين:

"لا أرى والدتك منذ مدة."

"هذا صحيح، ربما في الحمام."

أعاد هيرشار نظره للعريس الذي كان واضحا توتره وفزعه من بعيد وكان يتحدث مع اثنين من الصالة..أشار هيرشار لسام الذي فهم وتوجّه الاثنان باتجاهه.

"ما الأمر؟." قال سام.

"آ-آه، سيد سام..لا، لا شيء." ومسح عرقه.

"هل هناك شيء قد حصل؟." وسكت هيرشار قليلا قبل أن يكمل "للسيدة ماري؟."

أجفل بيتر وارتعش بينما تفاجأ سام من ردة فعله..وقال:

"أوي أنت! هل..هل ماري بخير؟."

"آه، أرجوك.." قال بيتر "أخفض صوتك..سأخبركما."

"ماذا؟! ماري مفقودة!!!." صرخ سام.

"أرجوك!." توسّل له بيتر.

أخفض سام رأسه وجلس وحذا هيرشار حذوه فقال بيتر:

"لقد ذهبت إلى الحمام ولم تعد..مضى على ذلك 30 دقيقة..لم يذكر أحد أنّه رآها تخرج من الحمام مع أنّهم أكدوا دخولها..هي الآن ليست في الحمام ولا في أي مكان، طلبت من العاملين هنا البحث دون اصدار جلبة حول الأمر وقالوا أنّهم لم يعثروا عليها." سكت قليلا ثم أضاف "منظم الزفاف أتى لي ليقول أنّ الحفل يجب أن يبدأ والكيك سينزل بعد قليل على الطاولات لكن..ماري.."

"ماذا سنفعل؟." وجّه هيرشار السؤال لسام بينما كان منظم حفل الزفاف يصرخ بالناس ليتفضلوا نحو الكيك والبوفيه..قام بيتر وقال:

"أعتقد أنّه من الأفضل عدم عمل جلبة، سأتوجّه وآكل الكيك كأنّ شيئا لم يحصل بينما آمل أن يكونوا قد عثروا عليها وتأتي سريعا."

أومأ هيرشار بينما نظر إلى سام الذي ظل واضعا عينيه على بيتر وهو يتوجه نحو طاولات الكيك والبوفيه مثل الباقين..حيّا بيتر الناس وأخذ قطعة كيك.

بدأ في تناولها فصرخ سام من بعيد:

"أنت!.سيد بيتر!." وتوجّه مسرعا باتجاهه فلحقه هيرشار، وعندما وصل سام لبيتر أمسك به من عنقه وخنقه "أنت! أنت أيّها اللعين! ماري مفقودة وتأكل الكيك؟ أنت المسؤول عن اختفائها أليس كذلك؟." وبدأ يشدّ أكثر على رقبة بيتر والناس متفاجئون.

"أبي!." صرخت آيرين مصدومة.

"عمي!." نادى هيرشار وأمسك بسام يحاول ابعاده إلى أن أبعده عن بيتر..لحظات..بيتر يمسك رقبته ويتألم ثم صرخ قبل أن..يسقط أرضا على ظهره.

تقدم هيرشار منه وانحنى عليه ولمسه.

"مس-مستحيل!! إنّ-إنّه..ميّت!!!."

الفصل السادس:

صرخت النساء في القاعة وصرخت آيرين بينما اقترب سام من هيرشار وقال:

"ه-هل أنت متأكد؟."

أومأ هيرشار دون أن يتكلم فأجفل سام وازرقّ وجهه.

"قاتل!!." صرخت امرأتان وهما تشيران لسام، وحين التفت لهما هيرشار تبيّن له أنّهما المرأتين من تلك الطاولة.

"ما-ماذا؟." سألهم سام وهو مصعوق.

"أليس هذا واضحا؟." قالت إحداهما والسيجارة وكأس العصير في يدها "أنت من خنقته بيديك!."

"آ-آه، لكن.." تلعثم سام.

"هيا!." قالت المرأة لأحد العاملين هنا "ماذا تنتظر؟ فلتتصل بالشرطة."

"حا-حاضر!."

"وأنتم.." أكملت وهي تشير للرجلين الذين كانا معها ومجموعة رجال آخرين "أمسكوا هذا الرجل حتى لا يهرب قبل مجيء الشرطة."

"لا داعي لهذا.." قال هيرشار وهو يقف "هذا العجوز لم يقتل العريس."

"إيه!!." صرخت المرأة التي كانت تعطي الأوامر منذ قليل بينما كانت آيرين تكاد تسقط مما سمعته في دقائق..والدتها مختفية! العريس قتل! ووالدها خنقه! إلى أن جعلها كلام هيرشار تستفيق قليلا.

"لقد مات متسمما." قال هيرشار وسكت قليلا "هناك رائحة لوز تنبعث من فمه، إنّه..سيانيد البوتاسيوم."

سكت قليلا ثم استدار ليواجه من تجمّع كاملا وأضاف:

"أعتقد أنّ علينا انتظار الشرطة لفحص العصير والكيك وطعام البوفيه وكل شيء هنا." ثم التفت لأحد العاملين وقال:

"هل اتصلت بالشرطة؟."

"ن-نعم..سيأتون خلال نصف ساعة."

"لا تجعل أحدا يغادر المكان."

"حاضر!."

"وماذا عن العروس؟."

"آه، ليس بعد، لم نعثر عليها."

"ممم، تبّا! أين اختفت؟." قالها هيرشار لنفسه بينما تقدمت آيرين منه وسألته:

"هل-هل حقا أمي مفقودة؟."

نظر إليها هيرشار في وجهها وعينيها وأومأ فقط فغطّت آيرين وجهها بيديها وجلست على إحدى الطاولات وبدأت تنتحب..هدّأها هيرشار قائلا:

"لا عليك، سنعثر عليها. ربما تكون قد ذهبت لشراء شيء ما فجأة أو عمل شيء ما، أنت تعرفينها، قد تتصرف بغرابة أحيانا."

"آ-آه، معك حق." فابتسم هيرشار لها وابتسمت له.

تركها هيرشار وبدأ يفكّر.

"كيف؟ كيف تمّ قتله؟ هل كان السمّ في الكيك؟ أم في العصير؟ لقد شرب مرتين..مرة مع السيدة ماري ومرة رشفة سريعة قبل ان يتناول من قطعة الكيك التي اختارها."

"والسيدة ماري..ما سر اختفائها؟."

وصلت الشرطة بعد قليل..كان المفتش مارك والضابطين توم وايميليا يتقدمون أمام فريق الطب الشرعي..حيّا المفتش مارك كلا من سام وهيرشار بينما بدأ فريق الطب الشرعي بالفحص..قال مارك:

"أوه! حفل زفاف زوجتك السابقة إذن، سام؟."

"آ-آه." قالها ساخرا ثم أضاف "ويا للجمال..عروس مفقودة وعريس قتيل..هيه!."

"مفقودة؟." سأل مارك وهو ينظر إلى سام.

"آ-آه، ذهبت إلى الحمام ولم تعد بعدها ولم نعثر عليها."

"ومتى حصل هذا؟."

"منذ أقل من ساعة تقريبا."

"والعريس؟."

"لقد طلب من العاملين هنا ومنظم الحفل البحث عنها، قبل أن يقضي نحبه."

"حضرة المفتش.." قال أحد فريق الطب الشرعي "إنّه السيانيد فعلا، لقد توفي منذ أقل من ساعة."

"وماذا عن السم؟ هل عثرتم على شيء؟."

"آ-آه، لا، في الواقع..لم يكن هناك سم إلا في قطعة الكيك الخاصة بالضحية فقط ولا يوجد في أي مكان آخر هنا في القاعة باستثناء يد الضحية، وهذا طبيعي إذا انتقل إلى يده من الكيك."

"إيييييه!." صرخ المفتشان مارك وسام معا.

صعق هيرشار تماما وقال لنفسه:

"ما-ما معنى هذا؟ كيف تأكّد القاتل أنّ العريس سيأخذ هذه القطعة بالذات؟ لم تكن تختلف أبدا عن باقي القطع!!."

ابتسم شخص في القاعة..وفي الجانب الآخر، كانت السيدة ماري قد استيقظت، الظلام من حولها..بدأت تحاول الفكاك من الحبال، كانت تعلم أنّه لا داعي للصراخ فلن يسمع أحد صوتها خلف شريط لاصق..سمعت خطوات ثم أنار المكان فنظرت وصعقت.

"مرحبا أيّتها الحلوة." تكلّم الصوت ثم انحنى على ماري وأزال الشريط اللاصق عن فمها وهمس في أذنها.

"بيتر مات يا عزيزتي." صعقت ماري وحاولت أن تصرخ في الشخص الذي أمامها لكنّه عاجلها بتكميمها مجددا.

همس مجددا في أذنها "سأعود، وحينها ستكون الأخيرة أمّا الآن.." وأمسك منديلا ووضعه على أنفها ففقدت وعيها مجددا.

الفصل السابع:

"والآن.." قال المفتش مارك موجّها كلامه للضابطين توم وايميليا "ماذا لدينا حول تحركات ضحيتنا والسيدة ماري والحضور هنا؟ هل استطعتم حصر شيء؟."

"آه.." قال توم "لقد توجّه السيد بيتر للحمام قبل السيدة ماري ببضع وقت وبعده بربع ساعة توجّهت هي ولم تشاهد من حينها..فريق الطب الشرعي فحص الحمام فلم يعثر على شيء وتمّ تفتيش الحضور كاملا ولم نعثر على علبة للسم أو ما شابه بينما نواصل البحث في جميع أرجاء القاعة والفندق وإلى الآن لم نعثر على شيء."

"فهمت." قال مارك.

"أما بالنسبة للحصر.." قالت إيميليا "فاعتقد أنّنا لم نعرف بعد الكثير حول هذا الأمر و.."

"أربعة!." قاطعها هيرشار فالتفت إليه مارك وسام وتوم وإيميليا ثم أضاف:

"بين ما قبل ذهاب السيدة ماري للحمام أو اختفاؤها وبعد ذهاب السيد بيتر قبلها وحتى موت السيد بيتر، من ذهب إلى جهة الحمام هم أربعة أشخاص فقط." وأشار هيرشار لرباعي تلك الطاولة من المتفلسفين.

"إيييييه!." قالت السيّدتان فيما قال أحد الرجلين:

"وماذا في هذا؟." ولم يتكلّم الآخر.

تقدم هيرشار قليلا وأشار للمرأة التي كانت توجّه الأوامر قبل قدوم الشرطة، كانت طويلة، شعرها أسود، سمراء، بعيون سوداء، وكانت ترتدي فستانا ورديّا وحذاء بكعب قال هيرشار:

"أنت يا سيدة، لقد كان السيد بيتر يتحدث معك قبل بداية الحفل في احدى ممرات الفندق خارج هذه القاعة."

"إيه! هل رأيتنا؟."

أومأ هيرشار لكنّها قالت:

"هذا ليس له علاقة بالأمر."

تنحنح المفتش مارك وقال:

"عفوا..عرّفينا عن نفسك وأخبرينا التفاصيل فنحن من منحدّد علاقته أم لا."

"آ-آه حسنا، اسمي أنّا وأعمل سكرتيرة لدى بيتر، آه لا، السيد بيتر، وكنّا نتكلم عن قضية جاء بها أحد الأشخاص اليوم صباحا وبيتر لم يكن موجودا بسبب ترتيبات العرس..فكنّا نتجادل حول هذا الأمر، بيتر لم يعجبه أنّني أخبره في الحفل بينما قلت له أنّ الزبون كان مستعجلا ولم يكن هاتف بيتر متاحا."

"بيتر؟." قالت الضابطة ايميليا "لم تتحدثين باسمه هكذا؟."

"آآه حسنا، كنتم ستعلمون على أي حال، لقد كنّا عشيقين قبل أن ننفصل ويذهب لتلك المحاسبة."

"فهمت." قال مارك "وماذا عن ذهابك للحمام؟."

"وماذا في ذهاب الشخص للحمام؟ لقد دخلت الحمام قبل بيتر ثم عدّلت مكياجي وأحمر شفاهي."

"الحمام." قال هيرشار "منفصل لكنّ مساحته للمرايا مشتركة مع الرجال..فهل تحدثت مع السيد بيتر أو رأيته حينها؟."

"لا، لم أره ولم أر السيدة ماري حين ذهبت للحمام ثانية مع صوفي."

"أوه!." قال مارك وقد توجّه نظره نحو صوفي، كانت امرأة في الأربعين، شقراء، بعيون عسليّة، ارتدت فستانا أبيضا وحذاء بكعب عال "ماذا لديك أنت؟."

"وأنا أيضا توجّهت للحمام لتعديل مكياجي ولم أر لا السيدة ماري ولا السيد بيتر."

"وما هي وظيفتك؟ وما علاقتك بالعروسين؟."

"آه، أنا..سكرتيرة ولقد.." صمتت "كنت زوجة بيتر."

"ماذا؟!." قالها مارك وسام معا.

"آه، كنت زوجته، تزوجنا في العشرين وتطلقنا منذ سنتين..هل في هذا شيء؟."

"آ-آه، لا." قال مارك.

"يا له من رجل تختاره والدتي زوجا، عشيقة ومتزوج قبلها." قالتها آيرين غاضبة.

"معك حق!." قالها هيرشار "تبّا! كيف قتل؟ وأين والدة آيرين؟ هل اختفاؤها متعلق بقتله؟ هل رأت شيئا يدلّ على القاتل؟ أو بما أنّها اختفت قبل مقتله..فهل رأت ما يشير لجريمة؟."

"ماذا عنكما أنتما الاثنين؟." سأل مارك "لماذا ذهبتما للحمام وما علاقتكما بالضحية والسيدة ماري؟."

"نحن محاميان." قال أحدهما "اسمي مايك، لقد ذهبت للحمام قبل بيتر ورأيته هناك وتكلمنا عن القضية التي نعمل عليها معا."

"قضية؟."

"آه، قضية تهرب ضريبي لإحدى الشركات. تناقشنا قليلا فيما لدينا ثم قال لي أنّه سيترك لي الأمر حتى ينتهي الزفاف وشهر العسل."

"أوه! وأنت؟." قال المفتش مارك

"اسمي ديفيد، نفس الأمر. ذهبت للحمام لكنّني لم أر بيتر أبدا وعدت بعدها إلى مكاني، إنّني أعرف السيدة ماري لقد عملت معها في شركة سابقا لذلك أنا مدعو اليوم."

لخّص هيرشار ذهاب الأربعة مع السيد بيتر والسيدة ماري للحمام كما يلي..

ذهب مايك للحمام في نفس وقت بيتر تقريبا، وذهب ديفيد بعد عودة بيتر وبعد ذهاب ماري..مايك ذهب مرة اخرى بعد ذهاب ماري في حين ذهبت صوفي وأنّا مرتين قبل بيتر وقبل ماري.

حاول هيرشار التركيز في تفاصيل العرس وكل ما حصل، "فكرّ، فكّر، فكّر..كيف؟." ثم لمعت في عقله "هل يعقل؟! لكن.."

"إنّه يفسر الكثير، وفي هذه الحالة من يستطيع ارتكابها على الأرجح هو.."

"ذلك الشخص!."

"لكن لا أمتلك دليلا كما لا زلت لست متأكدا من مكان السيدة ماري.."

"إذن..فليخرج نفسه بنفسه!." وابتسم.

توّجه هيرشار إلى أحد فريق الطبّ الشرعي وسأله:

"هل عثرتم على..؟."

"إيه! كيف عرفت؟ نعم عثرنا على هذا."

"كما توقّعت." قالها لنفسه وهو يبتسم

"ماذا سنفعل حضرة المفتش؟." سألت الضابطة إيميليا.

"ألم تعثروا على السيدة ماري بعد؟."

"لا، أبدا."

"تبّا!!." لعن مارك.

"حضرة المفتش، لقد فهمتها!." صرخ سام فالتفت مارك له بينما تفاجأ هيرشار.

"واضحة حضرة المفتش." قال سام "لا يوجد السمّ إلا على الكيك خاصّته وليس في أي مكان آخر، إذن لقد انتحر. وضع السمّ على يده وانتحر!."

"لكن يا سام.." قال مارك "أين زجاجة السمّ؟ وماذا عن ماري؟."

"لقد ألقى الزجاجة من النافذة ربما، ولم تبحثوا خارج الفندق بعد، أما ماري عندما نعثر عليها سنفهم."

نظر مارك لسام في حين تكلّم مايك:

"لماذا تضعون التهمة علينا يا سادة؟." فالتفت له الجميع ثم واصل: "اختفت الزوجة ومات الزوج..ألا يجب علينا الاعتقاد أنّها المجرمة؟."

صعق مارك وسام ونظرا إلى بعضهما البعض مليّا في حين قال هيرشار ساخرا لنفسه:

"على الأقل، استنتاج أفضل من استنتاج مفتش الشرطة!."

"حس-حسنا.." قال مارك "لن نستطيع احتجاز الناس هنا، سجّلوا اسمائهم وعناوينهم وخصوصا الاربعة هؤلاء واسمحوا لهم بالانصراف، على أنّنا نمتلك الحق في استدعائكم حين يتبين لنا أي جديد."

الفصل الثامن:

كانت ماري المقيدة والمكممة قد بدأت تستفيق مجددا، نظرت حولها ورأت الظل أمامها فاتّسعت عيناها ودبّ فيهما الرعب بينما انحنى الظل عليها وهمس.

"حسنا أيّتها المحاسبة الحلوة..حان الوقت. ستلحقي ببيتر بعد قليل."

"من المفترض أن تشكريني، لم تكن هناك فترة طويلة وإلا كنت قد متّ، أما الآن.." واستعدّ لإزالة اللاصق عن فمها وفي يده زجاجة بدأ في فتحها ثم أفرغ القليل في منديل، وبعدها بدأ في إزالة الشريط اللاصق.

"لم أكن مخطئا إذن." 

التفت الظل مرتعبا. نظر حوله فبرز من خلف عمود. هيرشار!

"لم أكن مخطئا..سيدة صوفي!."

"إيه! ماذا تعني؟."

"موقف السيارات، وفي صندوق سيارتك..لا عجب أنّ الشرطة لم يعثروا عليها."

"احتجز الجميع في الفندق وقبلها لم يغادر أحد ولماذا يغادر وهناك زفاف؟ أمّا من هو غير معنيّ بالزفاف فإذا رآك تنحنين فوق صندوق سيارتك لن يتعجب وسيعتقد أكثر شيء أنّك بحاجة للمساعدة وسيارتك متعطلة."

سكت قليلا وأضاف:

"بمعنى..من قتل السيد بيتر واختطف أو أخفى السيدة ماري هو أنت..سيدة صوفي."

"ما هذا الهراء؟." سكتت وضحكت ثم أضافت "كيف قتلته؟."

"عن طريق السيدة ماري زوجته."

"ما-ماذا؟."

"نعم! عن طريق السيدة ماري. السمّ كان عليها وتحديدا على..منطقة أسفل الرقبة!."

سكتت صوفي ولم ترد فواصل هيرشار.

"لقد داعب خدها وفمها ووجهها قبل اختفائها لكن كان ذاك بظهر يده بينما كان الجزء الوحيد الذي امسكه بباطن يده هو..أسفل رقبتها عند الصدر تحديدا."

سكت قليلا ثم تابع:

"بعد أن تكلّما معنا توجّه الاثنان إلى غرفة بالقرب من محيط الحمام وغابا عن الضيوف..ربما في ذلك الوقت ذهبت السيدة ماري إلى الحمام أيضا وتركته في الغرفة وهناك التقت بك، ربما تحدثتما قليلا وهناك نصحتها.." سكت قليلا "بأن تضع عطرا أو كريما معينا عند منطقة أسفل رقبتها وأعطيتها ذاك الشيء وفي داخله خلطت السيانيد."

"عادت بعدها السيدة ماري وخرجت برفقة زوجها وجلسا فبدأ يداعبها وحصل ما توقعت. بعدها شعرت السيدة ماري بأنّها ليست مرتاحة على الأرجح فوجود السم على جلدها لن يريحها فذهبت إلى الحمام وهناك اختطفتها."

سكت مرة أخرى بينما تأمّل المرأة التي أمامه ووجهها تعلوه الدهشة التي حاولت اخفاءها ثم قال:

"عندما دخلا هناك لم يكن الحفل قد بدأ فوجودك في منطقة الحمام هناك لم تذكر، والوحيدان اللذان كان يمكن أن يتحدثا هما بيتر وقد مات والسيدة ماري وقد منعتها."

"وكيف أخرجتها من الفندق؟ وأين كان السمّ؟."

"لقد تنكرت بهيئة أحد العاملات هنا ووضعت السيدة ماري في حقيبة وخرجت بها كاحدى اللواتي يحملن الحقائب..لا توجد كاميرا مراقبة في الكراج هنا وكاميرا الفندق ستظهر عاملة فقط."

سكت ثم تابع:

"أما السمّ أو الزجاجة فوضعتها في فستان السيدة ماري."

تنهدت صوفي وقالت:

"استنتاج رائع أيّها الفتى، لكن لماذا؟ لماذا أنا؟ لماذا لم تذهب إلى المرأة الأخرى؟."

"في البداية كان التفكير بمكان وضع السم أمرا صعبا، لكن عندما توصلت لاستنتاج مثل هذا، قلت لنفسي.."

"بين عشيقة وزوجة هناك فرق، زوجته ستعرف بالضبط أنّه لا يقاوم صدور النساء...بل ويلمسهنّ أيضا بينما عشيقته قد لا تصل لمثل هذه تفاصيل."

"صحيح.." قالت "لقد كنت زوجته، لسنتين. في البداية كان الأمر عاديا."

"طوال شهر العسل كان دائما ما ينظر للنساء وخصوصا صدورهن، فقلت في نفسي الرجال كلّهم قد يكونون هكذا..لكنّنا بعدما عدنا اكتشفت الأمر. كانت يتغزل في صدورهن، بل ويمدّ يده أيضا! كان منظرا مقزّزا وأنا زوجته فطلبت الطلاق."

"ولماذا قتلته إذن؟."

"لقد علمت أنّه سيتزوج فذهبت إلى مكتبه وتكلمت معه.." وتذكّرت الحوار بينها وبينه.

"لماذا قررت الزواج بعد سنتين؟."

"ولماذا لا أتزوج؟."

"أنت حرّ لكن تلك المرأة قوية..هل تعتقد أنّها ستتعامل مع الموقف بهدوء؟."

"موقف؟ آه صدور النساء..هاهاهاهاها..لن يحصل شيء."

"إيه؟!."

"أنت في مثل عمرها، لكنّك تمتلكين جسد امرأة في السبعين بينما هي..إنّها رائعة! رائعة جدا! لن أنظر لجسد امرأة بعدها..هاهاهاهاهاهاها."

"هذا ما قاله.." قالت صوفي "لقد اشتدّ حقدي عليه وقررت قتله وفي زفافه!."

"غريب!." قال هيرشار "لباس السيدة ماري في العادة محافظ."

"ما الذي تقوله؟ وماذا عن فستانها اليوم؟."

"آآه هذا.." وأكمل لنفسه "لن تفهمي أنّها تعمّدت استفزاز ذلك الفاشل! لكنّني ألومها، ليست من يمكن أن يقع في براثن وغد."

"لقد أراني صورة لها..كانت في بركة سباحة ترتدي ملابس سباحة، لا أعلم كيف حصل على الصورة..ربما هنا عرف." قالت صوفي.

"فهمت." قال هيرشار ثم قال:

"هل..هل أعطيتها مضادا للسمّ؟."

"آه، أعطيتها قبل أن أنقلها هنا..وكنت على وشك جعلها تبتلع السمّ منذ قليل لكنّك كنت الأسرع."

ابتسم هيرشار ثم قال:

"سلّمي نفسك..ستخفف العقوبة عليك في حينها."

"آه، وهو كذلك..شكرا لك."

توجّه هيرشار للسيارة وفتح الصندوق وأخرج السيدة ماري.

فكّ رباطها وأزال اللاصق عن فمها.

"هيرشار..شكرا لك."

بينما أتت آيرين التي اتّصل بها هيرشار..احتضنت والدتها وقالت:

"حمدا لله أنّك بخير..ماما."

"آه الحمدلله..ذلك بفضل شخص يحرّك دماغه على عكس شخص آخر." ونظرت إلى سام الذي كان واقفا والذي قال:

"هيه..عجوز متصابية وتتعرى!."

"أوه، حقا؟." ردّت عليه "هل غرت؟."

"غبية! هل سأغار على عجوز؟."

"أوه، إذن وداعا."

"لحظة أمي! كيف قبلت بالسيد بيتر؟."

"آه، من أجل ذاك الموضوع؟ لا بأس فهو ليس أسوأ من الذي اخترته سابقا." وابتسمت بخبث.

ضحك هيرشار حين تذكّر انحرافات سام مع النساء.

واصلت ماري:

"وأيضا..كل الرجال هكذا..أم أنّ أغلبهم هكذا؟." ثم توجّهت إلى هيرشار الذي أجفل وقالت:

"أعتقد، لا، متأكدة أنّك لست منهم." وغمزته.

احمرّ وجه هيرشار فيما غادرت ماري بتكسي وذهب سام مع مارك.

وقفت آيرين وقالت لهيرشار وهي تخفض رأسها ووجهها محمرّ:

"هل يمكن أن تتركني من أجل..من أجل.."

"هاه؟."

"من أجل فتاة ب ب ب.." واحمرّ وجهها قبل أن تقول "جسد أجمل؟." وهجمت عليه وقرّبت وجهها من وجهه منتظرة الإجابة.

دهش هيرشار وقال:

"غبية! لن يحصل شيء كهذا." 

وأضاف ووجهه محمر:

"لن أفكّر في غيرك أصلا، أيّتها البلهاء!!."